Estudo no RS usa máscaras em ovelhas para permitir pastoreio em pomares de pêssego

Pesquisadores da Universidade de Caxias do Sul (UCS) estão testando o uso de máscaras em ovelhas dentro de pomares de pêssegos na Serra do Rio Grande do Sul. A iniciativa tem como objetivo conciliar a criação dos animais com a fruticultura na região, impedindo que o rebanho se alimente de folhas e frutos, mas permitindo o pastoreio comum no solo.

Como funciona a máscara mecânica nos animais

O funcionamento do equipamento é mecânico: ao manter a cabeça baixa, a ovelha consegue comer a pastagem normalmente; ao erguer a cabeça em direção às árvores, a máscara se desloca e bloqueia a boca. De acordo com a professora Marcele Vilanova, os animais se adaptaram facilmente à rotina com o acessório.

Benefícios para a fertilidade do solo e renda do produtor

Em andamento há mais de um ano, a pesquisa analisa agora os efeitos da circulação dos animais sobre a fertilidade e a compactação do solo. Segundo o coordenador Gabriel Pauletti, a integração beneficia pequenas propriedades e possibilita uma nova fonte de renda, já que os cordeiros podem ser comercializados em ciclos rápidos de quatro meses.