Pesquisa aponta neutrino pesado como chave para a existência de matéria no cosmos

Um estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Southampton, no Reino Unido, e do Instituto Indiano de Tecnologia de Kanpur sugere que um tipo pesado de neutrino, ignorado durante décadas, pode explicar por que existe matéria suficiente para formar o Universo. A pesquisa teórica foi publicada na prestigiada revista científica Physical Review Letters e investiga o desequilíbrio cósmico originado logo após o Big Bang.

O enigma da assimetria entre matéria e antimatéria

Pelas teorias cosmológicas tradicionais, o surgimento do Universo deveria ter gerado quantidades idênticas de matéria e antimatéria, o que resultaria na aniquilação mútua de ambas. No entanto, os cientistas propõem que essa partícula pesada tenha resistido no Universo primordial por tempo suficiente para concentrar energia e alterar temporariamente o ritmo da expansão cósmica antes de se extinguir.

Mudança na expansão primordial do Universo

Essa mudança no ritmo de expansão modificou a temperatura em que outras partículas elementares interagiam entre si, gerando uma assimetria sutil que acabou favorecendo a matéria. De acordo com Rishav Roshan, um dos autores do trabalho, a própria existência das galáxias e da vida comprova a ocorrência dessa inclinação fundamental nos primeiros instantes do cosmos.

Testes futuros com ondas gravitacionais

Embora a proposta não comprove em definitivo a tese, ela fornece caminhos para investigações posteriores. Os autores indicam que a teoria poderá ser testada por meio de medições mais precisas das propriedades dos neutrinos e pela detecção de ondas gravitacionais primordiais, que funcionam como registros fósseis da expansão do Universo em sua fase jovem.