Pesquisadores decifram combinação de cadeado de 1583 achado em naufrágio

Especialistas da Universidade de Cardiff e do museu Amgueddfa Cymru decifraram o segredo de um cadeado de latão de mais de 400 anos, recuperado de um naufrágio na costa do País de Gales. O artefato integrava a carga do navio Ann Francis, que afundou durante uma tempestade em 28 de dezembro de 1583, ao retornar da Espanha.

O naufrágio do Ann Francis e a descoberta do artefato

O objeto foi localizado em 1999 pelo detectorista Peter Hughes na areia de Morfa, em Port Talbot, próximo a moedas de prata espanholas e pesos de medição. Hughes tentou solucionar o mecanismo manualmente por cerca de 20 anos, até doar a coleção histórica ao museu em 2017.

Microtomografia revelou combinação de quatro letras

A abertura foi viabilizada pelo pesquisador David Williams por meio de microtomografia computadorizada, técnica que permitiu visualizar a estrutura interna sem danificar a peça. O exame identificou a combinação correta de quatro letras, "ANCE", decodificando um sistema de quatro anéis giratórios com 1.296 combinações possíveis e letras falsas nas extremidades.

Mecanismo de 400 anos segue em funcionamento

Segundo os curadores Alastair Willis e Siân Iles, o cadeado permanece em perfeito estado de funcionamento e provavelmente trancava pequenos baús com bens de valor.