Setor de combatentes privados cresce no mundo com altos salários e pouca regulação

O conflito na Ucrânia renovou a visibilidade dos exércitos mercenários e consolidou a privatização de serviços militares e de segurança em escala global. Segundo o pesquisador Andrés Macías, da Universidade Externado da Colômbia e especialista da ONU, o setor oferece vantagens operacionais aos governos, como disponibilidade imediata de combatentes a custos menores e a minimização de baixas oficiais, mas carece de supervisão e de dados consolidados.

Expansão global e presença de forças privadas

Apesar de formalmente proibidas na Rússia, estimativas de 2023 do instituto ucraniano Molfar apontavam a existência de 37 exércitos privados russos ativos em 34 países com o aval do Kremlin, com destaque para o Grupo Wagner, rebatizado de Africa Corps após a morte de Yevgueni Prigozhin. Empresas militares privadas com diferentes níveis de ligação governamental também operam em países como Estados Unidos, Reino Unido, França, China e Turquia, onde atua a Sadat.

Zona cinzenta entre segurança formal e grupos armados

O mercado opera em uma ampla zona cinzenta. Há prestadoras formais que cumprem missões de proteção e inteligência com ex-militares, como a espanhola Delta13Sec, dirigida por Vicente de la Cruz. Por outro lado, forças irregulares no continente africano chegam a ser financiadas pela extração de ouro e diamantes, enquanto agentes privados envolveram-se em episódios como o assassinato do presidente do Haiti. A ONU calcula que 10 mil colombianos foram recrutados nos últimos anos.

Salários atrativos e carência de regulação

A remuneração varia conforme o perigo das operações. A búlgara Alfa-Metal estima pagamentos de 750 dólares por dia em áreas de risco, enquanto a britânica Erinys pagava até mil dólares diários durante a Guerra do Iraque. Na Ucrânia, combatentes estrangeiros recebem até 4,8 mil dólares mensais, mas, por estarem integrados à cadeia de comando do exército regular, não se enquadram na definição técnica de mercenários adotada pela convenção da ONU.

Macías aponta o avanço de práticas de recrutamento predatório via redes sociais, focadas em indivíduos socialmente vulneráveis, e adverte que, apesar de documentos de boas práticas, a indústria militar privada ainda carece de uma regulação internacional com efeito vinculante.