Theatro Pedro II chega aos 96 anos como ícone cultural no interior paulista

O Theatro Pedro II, localizado no Quarteirão Paulista, no Centro de Ribeirão Preto (SP), completa 96 anos de história. Considerado o terceiro maior teatro de ópera do país em capacidade de público, o edifício é um marco do patrimônio histórico e cultural regional, simbolizando a transição econômica da cafeicultura para o fortalecimento da indústria local.

Origem histórica e os primeiros anos do teatro

Idealizado e financiado pela Companhia Cervejaria Paulista, presidida por João Alves Meira Júnior, o conjunto foi construído em um terreno que antes abrigara o primeiro cemitério da cidade e o Hotel Central. Embora projetado para receber companhias líricas, o teatro abriu suas portas em 8 de outubro de 1930 com a exibição do filme musical norte-americano "Alvorada do Amor".

O incêndio de 1980 e a mobilização pelo patrimônio

Ao longo do século 20, o edifício assumiu diferentes funções. Entre as décadas de 1950 e 1970, seu subsolo abrigou a "Caverna do Diabo", ponto central dos bailes de carnaval de Ribeirão Preto, onde hoje funciona o Auditório Meira Júnior. Nos anos 1970 e 1980, o local passou a funcionar exclusivamente como cinema, o que levou à descaracterização da arquitetura interna, com camarotes e frisas encobertos.

Reconstrução e o legado artístico de Tomie Ohtake

Em 15 de julho de 1980, um curto-circuito durante uma sessão causou um incêndio que destruiu o palco, o teto e o mobiliário, preservando apenas as paredes externas. A comoção provocou mobilização popular e artística, resultando no tombamento do patrimônio em 1982 e na compra do complexo pelo poder público junto à Cervejaria Antarctica.

A reconstrução, iniciada nos anos 1990, promoveu a recuperação estrutural e adaptações de acessibilidade. O projeto incorporou a nova cúpula desenhada por Tomie Ohtake, acompanhada pelo lustre de cristal "Gota D'Água", de mais de uma tonelada. O processo restaurou também a Sala dos Espelhos, com a reconstituição de seus lustres a partir de um exemplar original preservado.